Ensomhet er definert som en stor folkehelseutfordring og andelen eldre i befolkningen vil øke raskt. Det er et mål å skape et aldersvennlig samfunn og i stortingsmeldingen Leve hele livet pekes frivilligheten på som en nøkkel for dette. Om regjeringen og kommunene mener alvor med å oppfordre frivilligheten til å yte et større bidrag, må de også bidra til at det blir mulig.
Frivilligheten kan bidra både på institusjoner og gjennom å tilby sosiale arenaer, møteplasser og muligheter for seniorer til å bidra som frivillige.
Frivillighet tilfører noe helt eget til eldreomsorgen. Et tilbud som for eksempel Nasjonalforeningens Aktivitetsvenn, skal ikke ses på som en erstatning for, men som et tillegg til andre type tjenester. Den bidrar ikke bare aktivisere frivillige til å aktivisere eldre, men også til å aktivisere eldre frivillige. NOVA sin undersøkelse av Aktivitetsvenn viser at 2/3 av aktivitetsvennene rundt om i landet er over 65 år.
Samtidig kan vi ikke basere velferden på frivillighet, for hva skal vi gjøre hvis de frivillige slutter å komme?